23 april 2026
Made@MICS | MakerMinds: "leerlingen leren denken als makers"
Op de Mechatronica Innovatie Campus Schiedam (MICS) werken Joël van Wijngaarden en Niels de Jong van MakerMinds aan iets dat verder gaat dan techniekles. Hun missie is om een nieuwe manier van denken in het onderwijs te brengen: de makermindset. Met workshops, lesprogramma’s en begeleiding helpen ze scholen om technologie, creativiteit en digitale geletterdheid een vaste plek te geven in het klaslokaal. Wat begon als een studieproject groeide uit tot een organisatie die scholen helpt leerlingen klaar te stomen voor een wereld waarin technologie overal aanwezig is.
Joël en Niels leerden elkaar kennen op de opleiding Gezondheidszorgtechnologie aan de Hogeschool Rotterdam. Daar ontwikkelden ze samen een therapierobot voor kinderen in het speciaal onderwijs. “Tijdens die implementatie zagen we eigenlijk pas goed hoe het gesteld was met het techniekaanbod in de klas,” vertelt Niels. “Terwijl technologie zich razendsnel ontwikkelt en steeds meer invloed heeft op ons dagelijks leven, liep het onderwijs daar nog behoorlijk op achter. Dat was voor ons een eyeopener. Het vormde de aanleiding om te gaan ondernemen en te onderzoeken hoe we het techniek- en digitale aanbod op scholen konden versterken,” vult Joël aan.
Een nieuwe kijk op techniekonderwijs
Die gedachte groeide uit tot MakerMinds: een organisatie die scholen helpt om technologie, digitale vaardigheden en creatief denken een stevige plek te geven in het onderwijs. Niet alleen met lesmateriaal, maar vooral met een aanpak die scholen begeleidt bij het ontwikkelen van toekomstgericht onderwijs.
Thuis op MICS
Sinds 2022 is MakerMinds gevestigd op MICS in het ONS-gebouw. Die plek bleek al snel meer te zijn dan alleen een kantoor. “We wisten in het begin eerlijk gezegd nog niet precies wat MICS was,” zegt Joël lachend. “Maar toen we hier eenmaal zaten, ontdekten we dat het precies aansluit bij waar wij naartoe willen.”
De combinatie van maakbedrijven, onderwijsinstellingen en innovatie spreekt hen enorm aan. “Je merkt dat hier een ecosysteem ontstaat,” zegt Niels. “Bedrijven, onderwijs en overheid zitten dicht bij elkaar. Dat maakt het mogelijk om ideeën snel in de praktijk te brengen.”
Denken als een maker
Centraal in alles wat MakerMinds doet staat de makermindset. Volgens Joël gaat die veel verder dan alleen programmeren of robotica. “Technologie verandert razendsnel. Het gaat niet alleen om wát je leert, maar vooral om hóe je leert denken.”
De makermindset draait om drie pijlers: maakkrachtig, denksterk en sociaal vaardig. “We willen leerlingen leren om problemen te onderzoeken, samen oplossingen te bedenken en technologie kritisch te gebruiken,” zegt Niels. Dat is hard nodig, vinden ze. De digitale wereld ontwikkelt zich sneller dan het onderwijs kan bijhouden. “Neem AI,” zegt Joël. “Het eindresultaat wordt steeds makkelijker te genereren. Juist daarom wordt het proces erachter belangrijker. Kun je kritisch kijken naar technologie? Begrijp je hoe het werkt en wat de impact is? Dat is ook essentieel in deze nieuwe mindset.”
Volgens MakerMinds moeten scholen leerlingen niet alleen technische vaardigheden meegeven, maar ook de sociale en creatieve vaardigheden die daarmee gepaard gaan. “Techniek draait niet alleen om machines of code. In de echte wereld werk je samen, denk je creatief en los je problemen met elkaar op.”
Een van de bekendste lesprogramma’s van MakerMinds is Bouw je BEP. In deze leerlijn bouwen leerlingen hun eigen robot, geven ze die een persoonlijkheid en brengen ze hem tot leven door hem zelf te programmeren. Zo maken kinderen op een speelse manier kennis met techniek, creativiteit en digitale vaardigheden.
Onderwijs en industrie samenbrengen
Joël en Niels zien de campus als een plek waar onderwijs en industrie elkaar ontmoeten en versterken. “We onderzoeken bijvoorbeeld of we in de Synergy-hal klassen kunnen ontvangen,” vertelt Joël. “Daarnaast werken we al samen met studenten van de TU Delft om technieklessen en workshops te begeleiden.”
“Die toekomstige engineers brengen een enorme nieuwsgierigheid mee,” zegt Niels. “Dat werkt aanstekelijk voor leerlingen.”
Volgens het duo versterkt de omgeving van MICS dat gevoel nog eens extra. “Er zit enorm veel potentie in deze plek. Pas als je hier zit, zie je hoe groot en veelzijdig de maakindustrie eigenlijk is. Zoveel bedrijven die fantastische dingen maken.”
De volgende generatie makers
De ambities zijn groot. MakerMinds wil uiteindelijk met alle basisscholen in Schiedam en de regio samenwerken en leerlingen actief verbinden met de bedrijven die op MICS gevestigd zijn. “Het zou geweldig zijn als kinderen hier rondlopen, geïnspireerd raken en later terugkomen om te werken,” zegt Joël.
Het begint allemaal met nieuwsgierigheid. “Kinderen laten zien wat er mogelijk is. Dat ze ontdekken hoe leuk techniek kan zijn. Als dat lukt, dan volgen de makers vanzelf.”